日本の家庭で使われる電気やガスのエネルギー。

お風呂の湯沸かしや調理、冷暖房など様々な場面で、エネルギーは大活躍しています。

では、家庭の冷暖房費に使われるエネルギーの割合はどれくらいでしょう？

それは、約３割近くといわれています。

もし、これをもっと下げることができれば、家計の負担が減り、地球温暖化への負荷が少なくなります。

経済産業省では、冷暖房によるエネルギー消費を最小限に抑えられる住宅を“省エネ住宅”と定義付けています。

（参考：経済産業省・資源エネルギー庁｜省エネ住宅）

住宅が占める暖冷房のエネルギー消費を抑え、省エネ性能が高い住宅を実現できれば、家計にも環境にもメリットが生まれます。

では、省エネ住宅を実現するために、具体的にどのような条件が必要なのでしょう？

経済産業省・資源エネルギー庁では、１「断熱」２「日射遮蔽（にっしゃしゃへい）」３「気密」の３つを省エネルギー住宅の柱」としています。

１.「断熱」について

断熱とは、熱を断つこと。

例えば、フライパンをコンロにかけると鉄は熱くなります。

当然のように鉄を手で触るとやけどします。

しかし、フライパンの取っ手を持てばやけどすることはありません。

取っ手を鉄でなく、木など他の素材に変えたからです。

すなわち、鉄の熱が伝わるのを木が遮断したことになります。

この熱の伝わり（伝導）を遮断する。 これが断熱です。

これを家に置き換えると、冬の寒さが部屋に伝わらないようにする。

逆に、夏の暑さが部屋に伝わらないようにする。

この伝導を遮断することで、冷暖房費を節約し、寒さ、熱さをしのぐことができます。

その一つの方法として断熱材があります。フライパンの木の取っ手のようなものです。

熱の伝導を断熱することで、冷暖房のエネルギー消費量を減らすことができます。

２. 「日射遮蔽（にっしゃしゃへい）」について  

夏は太陽がさんさんと輝き、その熱が部屋に届きます。

しかし、太陽の熱をさえぎる庇（ひさし）を設けることで、

太陽の熱が直接部屋に入るのを防ぐことができます。

あるいは、窓の向きを設計段階で工夫することで、太陽の日差しをさえぎる事もできます。

このように直射日光を遮る工夫をすることで、夏の暑さを減らすことができます。

あるいは逆に、冬には太陽の日差しを取り入れる工夫をすることで、部屋を暖かくできます。

今、温熱計算などにより、太陽の日差しをコントロールする工夫がなされています。

３.「気密」について  

これは家の隙間を減らすという事で、高気密と呼ばれています。

すなわち、冬には、暖房によって暖められた空気が外に逃げないこと。

逆に夏の場合、外の暖かい空気が家の中に入ってこない事。

家の隙間を少なくして、熱の移動を減らします。

以上、

１「断熱」

２「日射遮蔽（しゃへい）」

３「気密」

の３つが「省エネルギー住宅の柱」といわれています。